いろいろな原因によって起こる慢性の脳の病気です。神経細胞の過剰な活動によって、何度も反復して起こる発作が主な症状です。
　発作が１回きりしか起こっていないと、「てんかん」とは診断できないのです。

●症状：けいれん発作や意識消失発作が最もよく知られています。
　　　　他に、脳の一部だけが過剰に反応した場合は、体の一部だけがひきるけるということもあります。
　
●分類：原因がわかっていないものを「特発性」、わかっているものを「続発性（症候性）」と区別します。
　　　　続発性→外傷（けが）、腫瘍、脳出血などの後に起こってきたもの。

診断に必要な検査
　●脳波検査：多くのてんかんの患者さんは脳波に異常を来します。
　　　　　　　最も特徴的な脳波異常を示す病気は、点頭てんかんです。
　●頭部ＣＴ検査・ＭＲＩ検査：出血、腫瘍などがあれば「続発性」の可能性が高いです。
　●髄液検査：脳炎や髄膜炎が疑われるときは行います。
　●血液検査：カルシウムやマグネシウム、血糖などの値に異常がないかを調べます。
　★小さいこどもさん（５歳以下）で、検査の間じっとできないときは、脳波検査や頭部ＣＴ・ＭＲＩ検査は薬を使って眠らせて検査をします。詳しくは、検査を行う病院でお聞き下さいね。

治療
　●抗けいれん剤を飲みます。
　年齢や発作の程度によって、または検査ではっきりとした異常がある場合などは、はじめての発作でも薬の内服を始めることがあります。
　　くすりの種類はたくさんあります。個々の薬の効果・副作用・飲み方などをしっかりと主治医の先生から説明を受けましょう。
　　多くの場合は最初に飲む薬の量は少な目で、１〜２週間後に血液検査をして異常がないかどうかを確認して、必要な量へ増やしていきます。
　●原因がわかっている場合は、それに対する治療も平行して行われます。
　　例えば、脳腫瘍の場合は手術や化学療法など、
　　　　　　カルシウムが低くて起こる場合（低カルシウム血症）は、カルシウムを上昇させる薬を使います。

●薬について
　薬を吐いてしまったら・・内服後３０分以内であれば、再度内服する方が安全です。
　血液検査で抗けいれん剤の血中濃度を測るときは、何時に飲んだかを覚えておいてください。
●発作がおきたとき
　体の一部に限られたけいれん→意識があれば様子を見ていてもよいです。 【病院を受診するタイミング】３０分以上続くとき。
　全身けいれん→数分以内ならそのまま様子をみます。 【病院を受診するタイミング】１５分以上続き、意識の回復が悪いとき。
●予防接種は、最後のけいれん発作から１年間経てば受けることが可能ですが、かかりつけの先生と相談しながら受けていきます。
●水泳は、けいれん発作がなく、大人がきちんと監視する状況下でのみ可能です。